早期的牌坊大多是木质的，主要由木柱组成。

为了防止主体部分受到雨水的侵袭，大多数木质拱门都加设了屋檐。

整个屋檐最令人兴奋的部分是斗拱，这是中国古代建筑独有的倒置金字塔形状的构件。

斗拱可以挑出很多屋檐，所以牌坊看起来高大壮观。

为了解决木牌坊的头重脚轻的问题，除了深层的地下杆石牢牢夹紧牌坊、柱子外，还有俄罗斯木质斜贴、柱子，以增加牌坊的稳定性。

木质材料和加工更加方便，也使牌坊显得更加轻盈典雅，师傅的动感之美和曲线之美，似乎是木质历经风雨，极易腐烂的蜡烛，所以现存的木牌坊人多为明清时期的建筑。

德国著名哲学家叔本华期研究建筑学发现“最动人的美，好像是最完善的表达材料的强度和荷重之间的斗争所形成的”。”虽然牌坊形体庞大，构造合理、：实下虚，安全稳同的这些特征是它存在的前提和基础，但是牌坊的材质工艺对其形式美的贡献也山据非常重要的地位。牌坊就其建筑材料可分为：木牌坊、石牌坊、砖牌坊、琉璃牌坊、合材质牌坊等五种类型。

石牌坊是我现存的数量最多、形式最复杂、分布范围最广的牌坊之一。

石牌坊最初是以木牌坊为基础，既模仿了木牌坊，又解决了不易保存的问题。

石牌坊保留了木牌坊的构件，一方面给牌坊留下了一个完整的形象，另一方面也赋予了这些对石牌坊没有实际作用的构件一种精神功能。

石牌坊非常注重细节装饰，大多由单色石材制成，因此其装饰主要表现在雕塑上，很少用色彩表现，这似乎并没有削弱它们的表现力和影响力。

相反，石雕的内容更丰富。

因为材质的问题，石牌坊的气势不可能像木牌坊那样雄伟，但相对稳定性提高了，造型也更加笔直壮观。

砖是用粘土制成的，比木头、石头和其他材料便宜，所以在明代，砖开始用于牌坊的建筑。

然而，独立的砖拱很少，也没有真正的柱子，大部分都是用砖做柱子的。

青砖牌坊充分展示了中国传统砖建筑特色和精湛的砖雕艺术。

例如，位于山东省柳波市桓台县的第四宫袍广场，就是用青砖和石灰炮建成的。

整个牌坊不仅精致、雄伟、雄伟。

典雅美观，具有极高的观赏价值，集古建筑、雕塑、书法艺术于一体。